Le dijeron que consulte a un neurocirujano. Esto es lo que conviene saber antes.
Doce temas que concentran casi todo lo que llega a una consulta de neurocirugía. Están escritos para el momento en que uno sale del consultorio con un estudio en la mano y una palabra que no entiende, y escritos con la misma regla que el resto de esta publicación: los números son los que hay, incluidos los que no tranquilizan.
La mayoría de las personas que leen estas páginas no van a necesitar una operación. Eso también está dicho en cada una, con las cifras al lado.
Hernia de disco lumbar y ciática
Entre el 85 y el 90 por ciento de las hernias lumbares dejan de doler en seis a doce semanas sin que nadie las opere, y dos de cada tres se reabsorben solas. Menos de una de cada diez termina en el quirófano. Esta página es sobre cómo saber de qué grupo forma parte.
Leer →Canal lumbar estrecho
Es el motivo por el que mucha gente mayor de sesenta deja de caminar distancias. Casi la mitad de las personas de esa edad tiene el canal estrecho en las imágenes y la mayoría no tiene ningún síntoma, así que la resonancia sola nunca alcanza para decidir nada.
Leer →Hernia cervical y hormigueo en las manos
En el estudio poblacional de referencia, que siguió a 561 personas durante casi cinco años, el 74 por ciento nunca necesitó cirugía y el 90 por ciento terminó sin síntomas o con molestias leves. Solo el 15 por ciento recordaba un esfuerzo o un golpe antes de que empezara.
Leer →Tumor cerebral y meningioma
Las palabras «tumor cerebral» y «cáncer» no son sinónimos, y la diferencia no es semántica: el 74 por ciento de los tumores cerebrales primarios no son malignos, y su supervivencia relativa a cinco años es del 92 por ciento. Esta página es para el momento en que uno todavía no sabe cuál de los dos le tocó.
Leer →Aneurisma cerebral no roto
En el estudio internacional más grande, los aneurismas de menos de siete milímetros de la circulación anterior, en personas que nunca tuvieron una hemorragia, tuvieron un riesgo de ruptura del cero por ciento a cinco años. Tener un aneurisma no es lo mismo que necesitar una operación.
Leer →Hidrocefalia
La misma palabra nombra dos situaciones muy distintas: la de unos padres a los que les dicen que su bebé tiene los ventrículos grandes, y la de una familia que ve a un adulto mayor caminar cada vez peor y olvidarse las cosas. Esta página está escrita para las dos.
Leer →Neuralgia del trigémino
Es probablemente el dolor más intenso que describe la medicina, y es también el que más veces termina en una extracción dental innecesaria. De cada diez pacientes que llegan a operarse, ocho consultaron antes a un odontólogo, y a más de la mitad de ellos les hicieron algo en la boca que no hacía falta.
Leer →Me tiembla la mano
Casi todo el mundo que llega acá busca lo mismo: por qué le tiembla la mano al sostener el vaso, al firmar, al llevarse la cuchara a la boca. La respuesta más probable no es Parkinson, y la diferencia entre uno y otro se puede empezar a ver en la mesa de la cocina.
Leer →Epilepsia que no cede con la medicación
Alrededor del 63 por ciento de las personas con epilepsia queda libre de crisis con medicación. Para el resto, seguir probando fármacos tiene un rendimiento medido: si el primero falló por falta de eficacia, sólo el once por ciento se controla después. Ese número es el que debería abrir la conversación sobre cirugía, y casi nunca lo hace.
Leer →Se me duermen las manos
Es la consulta más frecuente de todo el sitio y también una de las peor diagnosticadas. Catorce de cada cien personas tienen hormigueo en la mano; sólo cuatro tienen realmente síndrome del túnel carpiano. La pregunta que más rinde no es qué le pasa: es qué dedos se le duermen.
Leer →Golpe en la cabeza
Si está leyendo esto a las tres de la mañana con un chico en brazos, empiece por el recuadro rojo. El resto puede esperar a mañana. Y no, no hay que impedirle dormir: eso es un mito, y lo que corresponde hacer es otra cosa.
Leer →La cabeza deforme del bebé
Casi la mitad de los bebés sanos tiene algún grado de aplanamiento de la cabeza entre las siete y las doce semanas, y en cuatro de cada cinco es leve. Casi todos se acomodan solos. La cuestión es reconocer al que no, porque ese sí necesita cirugía.
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